What is current?

什么是电流？本文将为您介绍电流与电压的区别，以及电流的类型及测量电流的方法。

我们日常都在接触和使用电力。然而，有许多关于电的事情可能并不知道。在本文中，我们将以通俗易懂的方式向您介绍电流的基础知识、电流与电压的区别、电流的类型以及电流的测量方法。

通过阅读本文您能够掌握电流的基础知识。

■ 电流的定义

电磁学上把单位时间里通过导体任一横截面的电量叫做电流强度，简称电流，单位是安培（A）。A 值越大，电路中通过的电流就越大。

如果将电想象为河流中的水流，可能就会更容易理解。在1秒钟内聚集和流动的电子的粒子数量就是电流。

■ 电流和电压的区别

在电子回路中，与电流出现频率相同的关键词是电压。单位是伏特（V）。电压与电流一样，也与电路中流动的电子有关。电流是电子的流动，而电压则是推动电子流动的力。

电压越高，电流越大；电压越低，电流越小。

除电压之外，增大电流的主要因素是“电阻”。将电阻视为电子流动的宽度。当电阻增加时，电子流动的宽度就会减小，从而导致电流变小。反之，当电阻减小时，电子流动的宽度就会增加，因此一次流过的电流就会增大。

如果在电阻相同的条件下需要更大的电流，可以通过增加电压来实现。一般来说，功率可以用“电流（A）x电压（V）”来计算，其中功率用P表示，单位是“瓦特（W）”。因此，虽然电流和电压完全不同，但它们都是电气世界中的重要因素。

■ 直流和交流

电流和电压有不同的类型，大致可分为直流电和交流电。直流电，简称DC（Direct Current），是指电荷的单向流动或者移动，通常是电子，电流和电压方向始终不变。

代表性例子包括干电池、汽车等使用的电池以及锂离子电池。在直流电中，电压始终为正（或始终为负），电流始终朝同一方向流动，因此，如果安装时极性不正确，则可能无法工作。

交流电简称为 “AC（Alternating Current）”，是指电流和电压的方向和大小随时间周期性变化。其波形各不相同，具有正弦波、方波、锯齿波和三角波等形状。

以家用电源插座为代表的工频电源一般都采用交流电。然而，在常见的电子设备的电路中，交流电都被转换为直流电。那么现在有一个问题， “为什么要用交流电？”

原因在于电力的传输。由于电线的电阻，电流在传输过程中容易产生损耗，但可以通过增加电压来减少损耗。然而，由于直流电难以产生高压，因此只能以交流电的形式传输，通过变压器降压后作为工频供电给电气设备。然后，在电气设备的电路中通常将电流转换为直流电。

■ 测量电流的方法

测量电流时需要数字万用表之类的测量仪器。数字万用表虽以设备而异，不过不仅可以测量电流，还可以测量电压、电阻等，可以进行多种测量。

使用数字万用表测量时，请在测量前将其设置为电流功能。显示单位包括 “µA”、“mA”和 “A”，请选择与当前电流相匹配的测量范围。

测量电流时，需将负极端子连接至“COM”，正极端子连接至“A”，然后将数字万用表串联到电路中。

为谨慎起见，请勿在电流功能中施加电压。否则将导致过电流流过测量仪器并烧毁电路。实际上测量仪器设有保险丝保护电路，但要注意这也可能会成为导致故障发生的原因。为了防止危险，有些数字万用表没有设电流输入端子。

■ 使用数字万用表测量电流

顾名思义，电流就是电荷在电子电路中的流动，流动量越大，电流值就越大。虽然电流和电压不同，但两者都是电路中的重要因素，应联系起来理解。

您可以使用数字万用表测量电流。测量电流时，可以参考本文提供的信息。